Bio-based plastics made from materials like sugarcane, corn, or agricultural waste have a smaller carbon footprint than plastics made from… Full text: https://www.anthropocenemagazine.org/2026/03/theres-no-such-thing-as-a-free-polymer-the-tradeoff-at-the-heart-of-bioplastics/ Author Sarah DeWeerdt Source Antropocene, 2026-03-03. Supplier Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) Nature Communications University of Bordeaux Share Renewable Carbon News – Daily Newsletter Subscribe to our daily email newsletter – the world's leading newsletter on renewable materials and chemicals Subscribe

Key takeaways European Bioplastics emphasizes the recyclability of biodegradable plastics as part of the circular economy. High-quality sorting systems, including… Full text: https://www.packaginginsights.com/news/biodegradable-plastics-recycling-europe.html Author Milana Nikolova Source Packaging Insights, 2026-02-24. Supplier European Bioplastics e.V. Pellenc SA Tomra TotalEnergies Corbion Share Renewable Carbon News – Daily Newsletter Subscribe to our daily email newsletter – the world's leading newsletter on renewable materials and chemicals Subscribe

Die deutsche Papiersackindustrie berichtet für das Geschäftsjahr 2025 von einer insgesamt stabilen Marktlage mit einer leichten Erholung gegenüber dem Vorjahr. Die Unternehmen lieferten 3,2 Prozent mehr Papiersäcke aus als im Vorjahr. Trotz verhaltener Nachfrage, hoher Kosten und wirtschaftlicher Unsicherheiten zeigen sich die Mitgliedsunternehmen der Gemeinschaft Papiersackindustrie e.V. (GemPSI) mit ihrer Geschäftslage zufrieden und blicken vorsichtig optimistisch ins laufende Geschäftsjahr. Zugleich bereitet sich die Branche intensiv auf die anstehenden europäischen und nationalen regulatorischen Anforderungen vor. Die deutsche Papiersackindustrie schloss das Geschäftsjahr 2025 mit einem Plus von 3,2 Prozent bei den ausgelieferten Papiersäcken ab. Wachstum zeigte sich in fast allen Marktbereichen – besonders im Agrar- und Ernährungssektor mit deutlichen Zuwächsen bei Saatgut, Futtermitteln, Milchpulver und Nahrungsmitteln. Auch Mineralien entwickelten sich positiv, während die Märkte für Baustoffe ohne Zement und Chemikalien leicht zulegten. Lediglich bei Papiersäcken für Zement war ein Rückgang zu verzeichnen. Im europäischen Vergleich behauptet die deutsche Papiersackindustrie weiterhin den zweiten Platz hinter Italien.1 Zufriedenheit trotz anspruchsvoller Rahmenbedingungen Mit durchschnittlich 3,0 Punkten2 bewerten die GemPSI-Mitglieder ihre Geschäftslage 2025 als befriedigend und damit um 0,2 Punkte besser als im Vorjahr. Ihre Zufriedenheit mit der Geschäftslage liegt auf Vorjahresniveau. Positiv wirkten sich nach Angaben der Befragten insbesondere ihr Angebot qualitativ hochwertiger Verpackungslösungen sowie das vertrauensvolle Verhältnis zu ihren Kunden aus. Trotz erheblicher Schwankungen und Unsicherheiten stieg die Nachfrage nach Papiersäcken im Jahresverlauf. Wettbewerbs- und Kostendruck belasten Marktumfeld Hohe Energiekosten sowie Unsicherheiten über die angespannte gesamtwirtschaftliche Lage trugen nach Einschätzung der GemPSI-Mitglieder bei den wichtigsten Kundengruppen zu vorsichtigem Bestellverhalten bei. Neben der schwachen Bauindustrie verschärfte der zunehmende Wettbewerb aus Fernost die Situation der chemischen Industrie. In der Folge ging der Inlandsbedarf an Papiersäcken in diesem Segment weiter zurück. Zusätzlich belasteten steigende Personalkosten und Papierpreise die Unternehmen. Unsicherheiten durch geopolitische Veränderungen, der ungewisse Umsetzungszeitpunkt der europäischen Entwaldungsverordnung (EUDR), US-Zölle sowie zunehmende bürokratische Anforderungen sorgten für Turbulenzen im Markt. Trends und Kundenanforderungen im Jahr 2025 Im Jahr 2025 standen regulatorische Themen wie die EU-Verpackungsverordnung (PPWR) und die EUDR im Fokus der Kunden. Daraus resultierte ein hoher Informations- und Beratungsbedarf. Gleichzeitig rückten Kostendruck und Einsparpotenziale entlang der Lieferkette stärker in den Vordergrund. Darüber hinaus beobachteten einzelne Papiersackhersteller veränderte Anforderungen an das Verpackungsdesign, etwa im Hinblick auf Barrierefolien, mikrobiologische Reinheit und Recyclingfähigkeit der eingesetzten Materialien. Ausblick auf das Jahr 2026 Für das Jahr 2026 erwarten die GemPSI-Mitglieder überwiegend eine stabile bis leicht positive Entwicklung des Papiersackmarkts. Rund 67 Prozent gehen von einem moderaten Wachstum gegenüber dem Vorjahr aus, während 33 Prozent eine weitgehend gleichbleibende Entwicklung erwarten. Vor diesem Hintergrund bewerten die Unternehmen ihre eigenen Geschäftsaussichten für 2026 mit durchschnittlich 2,5 Punkten3 und damit optimistischer als im Ausblick auf 2025. Positive Impulse werden insbesondere im Marktsegment chemische Produkte sowie in den Bereichen Zement und Baustoffe prognostiziert. Gut aufgestellt für Markt und Regulierung REPASACK gewährleistet die Rücknahme und das Recycling gewerblich genutzter gebrauchter Papiersäcke. © Interzero REPASACK Die GemPSI-Mitglieder sehen sich mit ihren Produkten gut im Markt positioniert. Ausschlaggebend sind insbesondere ihre qualitativ hochwertige Produktpalette sowie ihre hohe Flexibilität und Zuverlässigkeit. Zudem erfüllen die deutschen Papiersackhersteller bereits heute zahlreiche regulatorische Anforderungen, etwa im Zusammenhang mit der PPWR, EUDR sowie der Reduzierung des CO2-Fußabdrucks. Auch das Rücknahme- und Recyclingsystem REPASACK wird nach Inkrafttreten der PPWR sowie des nationalen Verpackungsrecht-Durchführungsgesetzes (VerpackDG) fortgeführt und deckt die erweiterten Anforderungen an die Herstellerverantwortung für gewerblich genutzte Verpackungen ab. EU-Regulierung: Hoher Anpassungs- und Vorbereitungsbedarf Die Ergebnisse der Branchenumfrage zeigen, dass PPWR, VerpackDG und EUDR in den kommenden Jahren einen hohen Anpassungs- und Vorbereitungsbedarf mit sich bringen werden. Entsprechend überprüfen die Unternehmen ihre Produktportfolios, intensivieren die Zusammenarbeit entlang der Lieferkette und bauen internes Know-how auf. „So schaffen wir die Grundlage, um unseren Kunden heute und in Zukunft qualitativ hochwertige, leistungsfähige und rechtssichere Verpackungslösungen anzubieten“, sagt GemPSI-Präsident Alfred Rockenfeller. Die Zusammenstellung der Inhalte des Branchenbarometers erfolgte mithilfe eines Fragebogens und durch Desktop-Research anhand relevanter Publikationen Dritter. Das gesamte Branchenbarometer inklusive detaillierter Zahlen und ausführlicher Erklärungen steht hier zum Download bereit. 1 EUROSAC-Statistik Dezember 2025, Februar 2026 2 Bewertung anhand einer Punkteskala von 1 „sehr gut“ bis 5 „sehr schlecht“. 3 Bewertung anhand einer Punkteskala von 1 „sehr gut“ bis 5 „sehr schlecht“. Über die Gemeinschaft Papiersackindustrie e. V. Die Gemeinschaft Papiersackindustrie e.V. (GemPSI) ist der deutsche Fachverband der Hersteller von Papiersäcken und als solcher Mitglied der „Wirtschaftsverbände Papierverarbeitung e. V.“ (WPV). Die GemPSI unterstützt die Mitglieder insbesondere bei betriebswirtschaftlichen und technischen Fragestellungen. Darüber hinaus nimmt sie die gemeinsamen fachlichen Interessen gegenüber Ministerien, Behörden und anderen Verbänden wahr. Weitere Informationen zur Gemeinschaft Papiersackindustrie e.V.: papiersack.de Source Gemeinschaft Papiersackindustrie e.V., Pressemitteilung, 2026-03-05. Supplier Gemeinschaft Papiersackindustrie e.V. (GemPSI) RIGK GmbH Share Renewable Carbon News – Daily Newsletter Subscribe to our daily email newsletter – the world's leading newsletter on renewable materials and chemicals Subscribe

Equal opportunity and equal treatment in the labour market are at the core of decent work. Unfortunately, women around the world still face additional hurdles to access employment, and once in employment, to access decision-making positions and jobs in certain sectors or of certain characteristics. This horizontal and vertical gender segregation of employment, combined with the unequal distribution of unpaid work (including household and childcare activities), results in differences in working conditions such as the gender pay gap and the over-representation of women in part-time jobs. Gender equality is crucial to economic growth and sustainable development. It is recognized as a cross-cutting objective within the ILO’s Decent Work Agenda, and as a key goal within the 2030 Agenda for Sustainable Development. In fact, Goal 5 of the SDGs is devoted specifically to achieving gender equality and the empowerment of women and girls, but gender equality is also mainstreamed throughout the other sixteen goals. International Women’s Day has been around for over a hundred years, as have many of the issues still impacting women’s advancement. Since 1911, IWD belongs to all who care about women’s equality. Celebrate women’s achievement. Raise awareness about discrimination. Take action to forge gender parity. All IWD activity is valid, that’s what makes IWD so inclusive. The Bioeconomy is the meta-sector where women are playing a crucial role. The bioeconomy is led by women. This year, as every year, for the International Women’s Day, we dedicate a tribute to all women who are making the bioeconomy happen all around the world. With their huge competences and their infinite passion, they are the stars of the world bioeconomy. Our best and warmest wishes to all women. This is just a partial list: Minna Aila, SVP Neste (EU) Ylwa Alwarsdotter, Executive VP Sekab (EU) Iris Aquilina Anderson, leader of the Bioladies Network (UK) Enrica Arena, CEO at Orange Fiber (EU) Inge Arents, Director at Flanders’ FOOD (EU) Catia Bastioli, CEO at Novamont (EU) Sofie Carsten Nielsen, Director at European Biosolutions Coalition (EU) Véronique de Bruijn, CEO at Photanol (EU) Giulia Gregori, Strategic Planning and Corporate Communication Manager of Novamont (EU) Carina Håkansson, DG at The Swedish Forest Industries Federation (EU) Jennifer Holmgren, CEO at Lanzatech (USA) Virginia Klausmeier, CEO at Sylvatex (USA) Agata Kotkowska, Deputy Head of Unit at EU Commission (EU) Christine Lang, chairwoman at German Bioeconomy Council (EU) Katrien Molders, Communication manager at BioBase Europe Pilot Plant (EU) Electra Papadopoulou, co-founder Greek Bioeconomy Forum (EU) Virginia Puzzolo, Head of Programme at CBE JU (EU) Theodora Retsina, CEO at American Process (USA) Lorenza Romanze, Secretary General at European Bioplastics (EU) Tatjana Schwabe-Markovic, Senior Project Manager at Clib (EU) Meaghan Seagrave, CEO at BioIndustrial Innovation Canada (Canada) Kristina Šermukšnytė-Alešiūnienė, CEO at Agrifood Lithuania DIH (EU) Kathryn Sheridan, CEO at Sustainability Consult (EU) Claire Skentelbery, Director General at EuropaBio (EU) Mariagiovanna Vetere, Global Public Affairs at NatureWorks (USA) Mari Walls, President and CEO at Natural Resources Institute Finland (EU) Alex Ward, President at Origin Materials (Canada/USA) Marie Wheat, Industry Economist at USDA BioPreferred Program (USA) Eleni Zika, Strategic Advisor at ERC (EU) Powered by: Source Il Bioeconomista, 2026-03-08. Supplier American Process Inc. BioBase Europe Pilot Plant Bioindustrial Innovation Canada (BIC) Bioladies Network Bioökonomierat BioPreferred Circular Bio-based Europe Joint Undertaking (CBE JU) Cluster Industrielle Biotechnologie e.V. (CLIB2021) ERC Emissions-Reduzierungs-Concepte GmbH EuropaBio European Bioplastics e.V. European Biosolutions Coalition European Commission LanzaTech Ltd. Natural Resources Institute Finland NatureWorks LLC Neste Novamont S.p.A. Orange Fiber - Filati innovativi Photanol SEKAB Sustainability Consult Sylvatex Share Renewable Carbon News – Daily Newsletter Subscribe to our daily email newsletter – the world's leading newsletter on renewable materials and chemicals Subscribe

The Soy Innovation Center’s SpringBoard Challenge is a statewide innovation and funding program that’s designed to spark and support new soy-based technologies and products. As markets continue to shift and sustainability becomes mainstream, this Illinois Soybean Association (ISA) project aims to commercialize price- and performance-competitive products, specifically those that create direct value for Illinois soybean farmers. Through research funding and commercialization support, the SpringBoard Challenge connects researchers, farmers and industry partners to help move promising ideas from the lab to market with the goal of developing new soy-based products, creating tangible benefits for our farmers and securing long‑term demand growth for Illinois soybeans. The challenge is focused on five key areas: Bioplastics, Lubricants, PFAS Substitutes, Biopolymers and Soy Products on the Farm. The 2025 selected submissions highlighted the many possibilities for soy: Self-Sealing polymers from Soybean Oil, Soybealon, Low-carbon specialty lipids for liquefied soybean hulls and A novel method of separation, concentration, and extraction of rare earth elements utilizing soybean oil and three-dimensional nanoporous micro-ribbons. Building on last year’s momentum, the 2026 SpringBoard Challenge introduces a new category, Soy Products on the Farm, which replaces the former Biofabrics focus. Soy Products on the Farm are, as the title states, soy-based products designed specifically for on-farm use, reinforcing the Soy Innovation Center’s commitment to farmer-focused innovation. “When you say soybean, most automatically think of the ag colleges. This is great, but our real target audiences are material and chemical scientists and engineers. Those are the people that need to be engaged, either from the industry or universities.” SpringBoard Challenge Project Lead Peter Creticos who serves as President and Executive Director of the Institute for Work & the Economy, looks forward to including more farmer emphasis and input this year. “We’ve heard from several farmers with ideas for soy-based farm products over the last year,” said Creticos. “At this year’s SpringBoard Conference, we hosted an entire session covering soy product innovations made for the farm, which resulted in several productive product development discussions.” To launch this year’s effort, the 2026 SpringBoard Conference was held March 4-5 at the ISA Bloomington office. The event featured sessions on commercialization, farmer-led discussions, researcher presentations and panels that linked the farm, research and industry, also known as the “innovation triangle.” © Illinois Soybean Association Challenge Structure The SpringBoard Challenge takes place in two stages: preproposals followed by invited proposals. All interested project teams must first submit a preproposal to be considered for advancement. From that pool of ideas, select teams will be invited to submit a full project proposal, with funding awarded to proposals accepted at the conclusion of the invited proposal stage. Two panels will review submissions received in both stages. One panel is a national technical advisory committee made up of experts in agricultural product utilization, and the second panel consists of ISA leaders. The preproposal is limited to three pages and should include the project name, project team, team leader, contact information, institutional capacity and partnerships, and a project description. The description should address the innovation being pursued, the applied research problems being investigated, how the applied research problem will be investigated, the kind of research that will be conducted and the foreseeable commercial market or application of the proposed applied research and resulting product. Preproposal papers must be submitted to ISA by 5 p.m. CDT on Wednesday, April 1, 2026. On April 15, the ISA technical advisory team will invite select groups from each of the five designated areas to submit a full project proposal. Invitations will include feedback and questions that must be addressed in the invited proposal. Invited proposals will require comprehensive descriptions of the scientific, technical and methodological challenges that will be addressed by the proposed research, along with a summary of how the team plans to tackle them. Proposals must also include details about the necessary materials and equipment, the existing capacity and the anticipated needs of the project team. Detailed budgets must also be included. Full proposals are due to ISA by 5 p.m. CDT May 22, 2026, and project winners will be publicly announced July 1. Who should apply? The SpringBoard Challenge encourages submissions from innovators across a wide range of disciplines and backgrounds. “When you say soybean, most automatically think of the ag colleges. This is great, but our real target audiences are material and chemical scientists and engineers. Those are the people that need to be engaged, either from the industry or universities,” said Creticos. Although agricultural expertise is valuable, applicants are not required to come from traditional ag backgrounds. Teams that combine technical innovation with a clear path to commercialization are strongly encouraged to apply. SpringBoard’s long-term vision At its core, the SpringBoard Challenge is about more than funding individual projects or annual funding cycles. “My personal vision is to develop a self-sustaining innovation ecosystem, where people are naturally coming up with ideas for how you can use soy to make things, without prompting from us,” said Creticos. By consistently supporting applied research, encouraging cross-disciplinary collaboration and prioritizing product commercialization, the Soy Innovation Center SpringBoard Challenge aims to establish Illinois as a national leader in soy-based innovation. Over time, this approach helps attract new talent, investment and industries, all while reinforcing demand for Illinois-grown soybeans and delivering tangible benefits back to the farmer. For more information about the 2026 SpringBoard Challenge, visit ilsoy.org/springboard-challenge/. Author Todd Main Source Illinois Soybean Association, press release, 2026-03-01. Supplier Illinois Soybean Association Soy Innovation Center / Illinois Soybean Association Share Renewable Carbon News – Daily Newsletter Subscribe to our daily email newsletter – the world's leading newsletter on renewable materials and chemicals Subscribe

Bioforcetech (BFT), a Bay Area-based developer of waste transformation and carbon-negative solutions, announces a new collaboration with textile company RDD… Full text: https://www.textileworld.com/textile-world/2026/03/bioforcetech-rdd-and-virus-inks-launch-collaboration-for-sustainable-textiles/ Source Textile World, 2026-03-07. Supplier Bioforcetech (BFT) RDD Textiles Virus Inks Share Renewable Carbon News – Daily Newsletter Subscribe to our daily email newsletter – the world's leading newsletter on renewable materials and chemicals Subscribe

Jedes der vereinzelten Indium-Atom (goldfarben) kann die Synthese von Methanol (rechts oben) katalysieren. © Constance Ko / ETH Zürich Die Wissenschaft sucht nach Möglichkeiten, mit Katalysatoren chemische Reaktionen effizienter zu machen. Rare Metalle möchte sie dabei möglichst sparsam einsetzen. Mit einzelnen isolierten Indium-Atomen auf einem Trägermaterial schufen ETH-Chemiker:innen einen Katalysator, der CO2 und Wasserstoff hocheffizient in Methanol umwandelt. Aus Methanol lassen sich viele chemische Proudukte herstellen, darunter Kunststoffe und Treibstoffe. Die Methode legt die Basis für eine fossilfreie chemische Industrie. Vor jeder chemischen Reaktion steht eine Hürde: Damit Stoffe miteinander reagieren können, muss zunächst Energie zugeführt werden. Oft ist diese Energiehürde klein, wie etwa beim Anzünden eines Streichholzes. Bei vielen für die Industrie wichtigen Reaktionen ist sie allerdings gross, und ein gesteigerter Energiebedarf treibt die Herstellungskosten in die Höhe. Um diese Hürde zu verringern, setzen Chemiker:innen Katalysatoren ein. Die besten dieser Reaktionshelfer enthalten Metalle, darunter solche, die rar sind. Chemiker:innen der ETH Zürich haben jetzt in der Katalysatorforschung einen Durchbruch auf mehreren Ebenen erreicht: Sie entwickelten einen Katalysator, der die Energiehürde bei der Herstellung von Methanol – einem Alkohol – aus dem Treibhausgas CO2 und aus Wasserstoff deutlich senkt. Die Forschenden verwenden in ihrem Katalysator das Metall Indium, und das äusserst effizient: Jedes einzelne Indium-Atom wirkt als reaktionsaktive Stelle. Früher folgte die Katalysatorforschung oft dem Ansatz «auf gut Glück». Der neu entdeckte Katalysator ermöglicht eine präzisere Untersuchung der Mechanismen, die auf ihm ablaufen. Das macht den Weg frei zu einem rationalen Katalysator-Design. Schweizer Taschenmesser der grünen Chemie «Methanol ist ein universeller Ausgangsstoff für die Herstellung verschiedenster Chemikalien und Materialien, etwa Kunststoffen – sozusagen das Schweizer Taschenmesser der Chemie», sagt Javier Pérez-Ramírez, Professor für Katalysatoren-Engineering an der ETH Zürich. Die Flüssigkeit ist deshalb zentral für die Umstellung auf eine nachhaltige und fossilfreie Herstellung von chemischen Produkten und Treibstoffen. Wird die Energie für die Produktion des Wasserstoffs und die Katalyse nachhaltig erzeugt, kann Methanol damit unter dem Strich sogar klimaneutral hergestellt werden. Das eröffnet einen Weg, CO2 aus der Atmosphäre als Rohstoff zu verwenden, statt es wie heute freizusetzen. Maximale Nutzung der Metalle «Unser neuer Katalysator hat sogenannte Einzelatom-Architektur, bei der sich isolierte aktive Metallatome auf der Oberfläche eines gezielt entwickelten Trägermaterials verankert sind», erklärt Pérez-Ramírez. Im Gegensatz dazu liegen Metalle in konventionellen Katalysatoren meist als Aggregate vor, meist als kleine Partikel. Diese sind zwar winzig, enthalten aber oft Hundert bis mehrere Tausend Metallatome. Wenn die Atome isoliert wirken können, verändern sich zudem häufig ihre katalytischen Eigenschaften. «Indium wird in diesem Katalysator bereits seit mehr als einem Jahrzehnt eingesetzt», sagt Pérez-Ramírez. «In unserer Studie zeigen wir, dass isolierte Indium-Atome auf Hafniumoxid die CO2-basierte Methanol-Synthese deutlich effizienter ermöglichen als Indium in Form von Nanopartikeln aus vielen Atomen.» Kein Wunder sind Einzelatom-Katalysatoren aktuell ein Top-Thema in der Katalysatorforschung. Sie sind das Nonplusultra in Sachen Nutzungseffizienz von teuren und seltenen chemischen Elementen. Werden Metalle als einzelne Atome eingesetzt, kann selbst der Einsatz von teuren Edelmetallen wirtschaftlich rentabel werden. Einzelne Atome am richtigen Platz Um einzelne Indium-Atome gezielt auf der Hafniumoxid-Oberfläche zu verankern, entwickelte das interdisziplinäre ETH-Team zusammen mit Kollegen anderer Forschungseinrichtungen verschiedene Synthesewege. Entscheidend war dabei die spezifische Struktur des Trägermaterials, die den Atomen eine stabile und zugleich reaktive Umgebung bietet. In einem gestesten Herstellungsverfahren werden die Ausgangsstoffe in einer Flamme bei 2000 bis 3000 Grad Celsius verbrannt und anschliessend rasch abgekühlt. Unter diesen Bedingungen bleibt das Indium bevorzugt an der Oberfläche und wird dort stabil eingebunden. Mit dem Einbau der Katalysatoratome in einen hitzebeständigen Hafniumoxid-Träger zeigen die ETH-Chemiker:innen, dass Einzelatom-Katalysatoren selbst unter extremen Bedingungen stabil bleiben können. Damit rücken auch Reaktionen in Reichweite, die hohe Temperaturen und Drücke erfordern. Für die Synthese von Methanol aus CO2 und Wasserstoffgas sind beispielsweise Temperaturen von bis zu 300 Grad nötig und ein Druck von bis dem 50-fachen des normalen Luftdrucks. Katalysator-Metall und Matrix im Zusammenspiel Kommt dazu, dass die bisherigen Nanopartikel für analytische Untersuchungen eine Black-Box waren. Während die Katalyse-Vorgänge nur an den wenigen Atomen auf der Oberfläche abliefen, stammten viele Messsignale aus dem Inneren der Partikel – von Atomen, die an der Reaktion gar nicht beteiligt waren. Das erschwerte die Interpretation. In Katalysatoren mit isolierten Atomen hingegen lassen sich hingegen die Reaktionsmechanismen mit viel weniger störenden Signalen analysieren. Pérez-Ramírez forscht seit 2010 nicht nur an der ETH an besseren Katalysatoren für die Methanol-Herstellung aus CO2. Er arbeitet auch eng mit der Industrie zusammen und hält mehrere Patente auf dem Gebiet. Entscheidend für die Entwicklung der neuen Einzelatom-Katalysator-Methode war das grosse Netzwerk, das in der Schweiz in Sachen Katalysatorforschung in den letzten Jahren entstanden ist, so Pérez-Ramírez: «Die Entwicklung des Methanol-Katalysators und die detaillierte Analyse des Mechanismus wäre ohne dieses interdisziplinäre Knowhow nicht möglich gewesen.» Kompetenzzentrum für nachhaltige Chemieprozesse Javier Pérez-Ramírez ist Leiter des externe Seite Nationalen Forschungsschwerpunkts (NFS) «Catalysis», in dem 45 Schweizer Forschungsgruppen an nachhaltigeren chemischen Prozessen arbeiten. Der Einzelatom-Katalysator zur Herstellung von Methanol ist ein weiterer grosser Schritt in dieser Richtung. Literaturhinweis Chiang YT, Ritopecki M, Willi PO, Raue K, Morales-Vidal J, Zou T, Agrachev M, Eliasson H, Wang J, Erni R, Stark WJ, Jeschke G, Grass RN, López N, Mitchell S, Pérez-Ramírez J: Single atoms of indium on hafnia enable superior CO2-based methanol synthesis. Nature Nanotechnology 2. März 2026, DOI: externe Seite 10.1038/s41565-026-02135-y Author Daniel Meierhans Source ETH Zürich, Pressemitteilung, 2026-03-04. Supplier Eidgenössische Technische Hochschule Zürich (ETH Zürich) Share Renewable Carbon News – Daily Newsletter Subscribe to our daily email newsletter – the world's leading newsletter on renewable materials and chemicals Subscribe

Each of the isolated indium atoms (in gold color) can catalyse the synthesis of methanol (top right). © Constance Ko / ETH Zurich Scientists are looking for ways to make chemical reactions more efficient with the help of catalysts. This would ideally use rare metals as economically as possible. With individual, isolated indium atoms on a support material, ETH chemists have created a catalyst that is highly efficient at converting CO2 and hydrogen into methanol. Methanol can be used to produce a multitude of chemical products, including plastics and fuels. This method provides the basis for a fossil-free chemical industry. Every chemical reaction faces a barrier: for substances to react with one another, it is first necessary to supply energy. In many cases, this energy barrier is low – such as when striking a match. For many key reactions in industry, however, it is much larger – and increased energy requirements drive up production costs. To lower this barrier, chemists use “reaction helpers” known as catalysts. The best of these substances contain metals – including, in some cases, rare metals. Now, chemists from ETH Zurich have achieved a breakthrough in catalysis research on multiple levels: They have developed a catalyst that significantly lowers the energy barrier for the production of methanol – an alcohol – from the greenhouse gas CO2 and hydrogen. In their catalyst, the researchers use the metal indium in an extremely efficient manner – in the sense that each individual indium atom behaves as an active site. In the past, catalysis research often followed a “hit or miss” approach. The newly discovered catalyst allows more precise analysis of the mechanisms taking place on its surface, paving the way for rational catalyst design. Swiss army knife of green chemistry “Methanol is a universal precursor for the production of a wide range of chemicals and materials, such as plastics – the Swiss army knife of chemistry, so to speak,” says Javier Pérez-Ramírez, Professor of Catalysis Engineering at ETH Zurich. The liquid therefore plays a vital role in the transition to sustainable and fossil-free production of chemical products and fuels. If the energy used to produce the hydrogen and for catalysis is generated sustainably, methanol can ultimately even be produced in a climate-neutral manner. This provides a way of using CO2 from the atmosphere as a raw material instead of merely releasing it as we do today. Maximum use of the metals “Our new catalyst has a single atom architecture, in which isolated active metal atoms are anchored on the surface of a specially developed support material,” Pérez-Ramírez explains. In conventional catalysts, on the other hand, metals are usually present as aggregates, usually small particles. Although these particles are tiny, they often contain between a hundred and several thousand metal atoms. If the atoms can work in isolation, their catalytic properties also frequently change. “Indium has already been used in this catalyst for over a decade,” says Pérez-Ramírez. “In our study, we show that isolated indium atoms on hafnium oxide allow more efficient CO2-based methanol synthesis than indium in the form of nanoparticles containing large numbers of atoms.” It is no wonder that single-atom catalysts are currently a hot topic in catalysis research. They represent the pinnacle of efficiency when it comes to the use of expensive and scarce chemical elements. If metals are used as individual atoms, it can even be possible to use precious metals in an economically viable manner. Single atoms in the right place In order to anchor single indium atoms to the hafnium oxide surface in a targeted manner, the interdisciplinary ETH team developed various synthetic pathways in collaboration with colleagues from other research institutions. One key part of this development was the specific structure of the support material, which provides the atoms with a stable and, at the same time, reactive environment. In one tested production process, the starting materials are combusted in a flame at 2,000 to 3,000°C and then rapidly cooled. Under these conditions, the indium tends to remain on the surface, where it is stably incorporated. With the incorporation of the catalyst atoms into a heat-resistant hafnium oxide support, the ETH chemists show that single-atom catalysts can remain stable even in extreme conditions. Reactions that require high temperatures and pressures are therefore also within reach. For example, the synthesis of methanol from CO2 and hydrogen gas requires temperatures of up to 300°C and pressures of up to 50 times normal atmospheric pressure. Interaction between catalyst metal and matrix Moreover, the existing nanoparticles used for analysis were a black box. While the catalytic processes only took place at the small number of atoms on the surface, many measurement signals originated from inside the particles, from atoms that were not even involved in the reaction. This made interpretation more difficult. In catalysts with isolated atoms, however, the reaction mechanisms can be analysed with far fewer interfering signals. Pérez-Ramírez has not only been researching better catalysts for methanol production from CO2 at ETH since 2010 but also works closely with industry and holds several patents in this area. One key factor in the development of the new single-atom catalyst method was the large network that has emerged in terms of catalysis research in Switzerland in recent years, says Pérez-Ramírez: “The development of the methanol catalyst and the detailed analysis of the mechanism would not have been possible without this interdisciplinary expertise.” About the Centre of competence for sustainable chemical processes Javier Pérez-Ramírez is Director of the National Centre of Competence in Research (NCCR) Catalysis, in which 45 Swiss research groups are working on more sustainable chemical processes. The single-atom catalyst for methanol production represents another key step in this direction. Reference Chiang YT, Ritopecki M, Willi PO, Raue K, Morales-Vidal J, Zou T, Agrachev M, Eliasson H, Wang J, Erni R, Stark WJ, Jeschke G, Grass RN, López N, Mitchell S, Pérez-Ramírez J: Single atoms of indium on hafnia enable superior CO2-based methanol synthesis. Nature Nanotechnology, 2 March 2026, DOI: external page 10.1038/s41565-026-02135-y Author Daniel Meierhans Source ETH Zurich, press release, 2026-03-04. Supplier Eidgenössische Technische Hochschule Zürich (ETH Zürich) Share Renewable Carbon News – Daily Newsletter Subscribe to our daily email newsletter – the world's leading newsletter on renewable materials and chemicals Subscribe

Grundlagenforschung an elektrochemisch aktiven Mikroorganismen in Greifswald © Uwe Schröder Aus Abwasser nicht nur sauberes Wasser, sondern auch Strom und Nährstoffe gewinnen – mit Technologien, die elektrochemisch aktive Mikroorganismen nutzen, ist das möglich. Ein unter Federführung der Universität Greifswald in Frontiers in Science erschienenes internationales Forschungsreview zeigt das enorme umwelt- und ressourcenschonende Potenzial mikrobieller elektrochemischer Technologien (METs). Weltweit produzieren wir jährlich rund 359 Milliarden Kubikmeter Abwasser – viermal so viel wie der Genfersee fasst. „Darin stecken über 800 000 GWh chemische Energie, vergleichbar mit der Jahresproduktion von 100 Kernkraftwerken“, erklärt Studienleiter Prof. Dr. Uwe Schröder von der Universität Greifswald. „Abwasser enthält außerdem reichlich Nährstoffe, die wir bislang verkommen lassen.“ Die richtigen Mikroben machen’s: Elektrizität aus Abwasser Das in Durban (Südafrika) installierte System empfängt Urin und Grauwasser aus dem Gemeinschaftswaschraum. © Schröder et al./ Frontiers in Science METs setzen genau hier an: Spezielle Mikroorganismen, die natürlich im Abwasser vorkommen, wandeln die darin enthaltene chemische Energie in elektrische Energie um, während gleichzeitig das Wasser gereinigt wird. Im Labor konnten bereits bis zu 35 Prozent der im Abwasser gebundenen Energie in Strom umgewandelt werden. Dass die Technologie auch in der Anwendung funktioniert, beweisen Pilotanlagen wie „Pee Power®“: 2015 versorgte sie mit Strom aus Urin die Toilettenbeleuchtung auf dem Glastonbury Festival. Langzeitstudien in Uganda, Kenia und Südafrika zeigten, dass solche Systeme auch größere Urinmengen zuverlässig aufbereiten – und durch beleuchtete Sanitäranlagen einen Beitrag zu mehr Sicherheit in Regionen mit unzureichender Infrastruktur schaffen. Weltweit haben rund 3,5 Milliarden Menschen keinen Zugang zu angemessenen sanitären Einrichtungen. In METs sehen die Forschenden einen wichtigen Beitrag, dem sechsten UN-Nachhaltigkeitsziel näher zu kommen: der nachhaltigen Bereitstellung von Wasser und Sanitäranlagen für alle. „Der breite Einsatz dieser Technologien bietet viele Vorteile, besonders für Regionen mit stark belastetem Abwasser, in denen bestehende Technologien zur Aufbereitung zu teuer sind oder nicht alle erreichen“, betont Co-Autor Prof. Dr. Falk Harnisch vom Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung (UFZ) in Leipzig. Nährstoffe aus dem Wasser schöpfen Auch kostbare Nährstoffe wie Stickstoff und Phosphor lassen sich mit METs aus Abwasser rückgewinnen. Obwohl diese reichlich im Abwasser vorhanden sind, werden diese Stoffe derzeit andernorts extrem energieintensiv und wenig nachhaltig gewonnen, inklusive steigender Preise – ein Kontrast, den METs im Sinne einer nachhaltigen Kreislaufwirtschaft revolutionieren könnten: „Bis zu rund 7 Prozent des Phosphatbedarfs und 11 Prozent des globalen Bedarfs an Ammoniumstickstoffs ließen sich aus Abwasser decken“, erläutert Schröder. Vom Labor auf den Markt Damit METs den Schritt in die breite Anwendung schaffen, müssen die Systeme robuster, kostengünstiger und energieeffizienter werden. Das Team um Professor Schröder erforscht dazu in Greifswald die biochemischen und elektrochemischen Grundlagen, um Reaktoren und Elektronenübertragung weiter zu optimieren. Gleichzeitig braucht es Überzeugungsarbeit – etwa durch Förderprogramme, Pilotanlagen und ökonomische Anreize –, um auch die etablierte Abwasserbranche in Mitteleuropa für die neue Technologie zu gewinnen. Beispiel für die Integration von METs in Wasseraufbereitungsanlagen © Schröder et al. / Frontiers in Science Originalpublikation Schröder, U., Harnisch F., Heidrich E., Ieropoulos I. A., Logan, B.E., Nath, D., Pant D., Patil, S.A., Puig S., Ren J., Rossi R., Rotaru A.-E., ter Heijne, A (2026). Waste to value: microbial electrochemical technologies for sustainable water, material and energy cycles. Frontiers in Science. https://doi.org/10.3389/fsci.2026.1688727. Kontakt an der Universität Greifswald Prof. Dr. Uwe Schröder Institut für Biochemie Felix-Hausdorff-Straße 4, 17489 Greifswald Telefon +49 3834 420 4450 E-Mail: uwe.schroeder@uni-greifswald.de Prof. Dr. Falk Harnisch: Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung (UFZ) in Leipzig: https://www.linkedin.com/company/ufz/posts/?feedView=all Source Universiät Greifswald, Pressemitteilung, 2026-03-03. Supplier Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung (UFZ) Universität Greifswald Share Renewable Carbon News – Daily Newsletter Subscribe to our daily email newsletter – the world's leading newsletter on renewable materials and chemicals Subscribe

A pair of gentle hands cradles a small mound of soil from which a tender green seedling with two bright leaves emerges. © GettyImages The Commission has launched two open public consultations and calls for evidence for the preparation of the EU climate policy framework for the period after 2030, focusing on the role of national climate targets and flexibilities and on the possible use of international credits. These consultations will play a critical role in shaping the preparation of the relevant legislative proposals due in the last quarter of 2026, as announced in the Commission Work Programme. The Commission encourages broad participation from all stakeholders and the general publicin these two consultations, which remain open until 4 May 2026 at 23:59. National climate targets and flexibilities In July 2025, the Commission proposed an amendment to the European Climate Law establishing a legally binding target to reduce net greenhouse gas emissions by 90% by 2040 compared to 1990 levels. This was to ensure a credible and steady pathway towards climate neutrality by 2050. In December 2025, the European Parliament and the Council reached a provisional agreement endorsing this target, confirming the EU’s climate ambition and providing the basis for updating the EU’s climate architecture for the next decade. The agreed amendment also introduces new elements to support the EU’s achievement of the 2040 target in a cost-effective and globally responsible manner. National climate targets under the Effort Sharing and LULUCF Regulations will expire in 2030. The consultation will help assess the role of national climate targets and flexibilities in the EU climate policy post-2030, with a view to sustaining strong incentives for emission reductions and carbon removals in line with the EU’s 2040 climate target. Respondents are asked for their input on how to review the EU’s future climate rules to make sure they are fair, affordable, and adapted to different national situations while ensuring achievement of our climate targets. Consultations also cover the role of carbon removals and ways to give countries more flexibility and EU support, so all regions and economic sectors can move towards a climate-neutral economy. Possible use of international credits The agreement on the European Climate Law includes the possibility to use high-quality international credits to make an adequate contribution towards the 2040 target, starting from 2036. This contribution may be up to 5% of 1990 EU net emissions, corresponding to a domestic reduction in net greenhouse gas emissions of 85% by 2040 compared to 1990 levels. Respondents are asked for their input on what they see as the best approach for the use of credits and how this can be designed in a way that is both ambitious and cost efficient, and in line with the goals and the rules of the Paris Agreement. The agreement also provides for the possibility of a pilot period between 2031 and 2035, to help initiate a high-quality international carbon credit market. Revision of the Governance Regulation In addition to the consultations launched today, there is an ongoing public consultation and call for evidence for the upcoming revision of the Governance Regulation – the legislative backbone of the Energy Union and the strategic framework for achieving the EU climate and energy policy objectives on the path to climate neutrality. Have your say National targets and flexibilities in the EU climate policy framework after 2030 – review Legal framework for the possible use of international carbon credits towards the 2040 EU climate law target Source European Commission, Directorate-General for Climate Action, press release, 2026-02-09. Supplier European Commission European Council European Parliament European Union Share Renewable Carbon News – Daily Newsletter Subscribe to our daily email newsletter – the world's leading newsletter on renewable materials and chemicals Subscribe