2026-06-01 JOURNAL OF MAMMALOGY 2026 107(卷), 3(期), (488-496页)
The Black-tailed Jackrabbit (Lepus californicus) and Desert Cottontail (Sylvilagus audubonii) inhabit arid and semi-arid areas of North America. These species play an essential ecological role as prey, plant consumers, and game species. Their population density is affected by changes in climatic factors, with the expectation that-in most cases-a positive relationship exists between population density and precipitation, temperature, and photoperiod; and a negative relationship with wind speed. However, population density occasionally shows no relation to these factors or is contrary to expectations. Our study sought to determine the relationship between Black-tailed Jackrabbit and Desert Cottontail population densities and climatic factors, including precipitation, temperature, photoperiod, and wind speed in a semi-desert area of the state of Chihuahua, adjacent to the M & eacute;danos de Samalayuca Natural Protected Area, Mexico. From December 2022 to November 2023, the population density of both species was determined by monthly quantification using fecal pellet counts. Monthly data on environmental factors were obtained using meteorological stations near the site. Subsequently, relationships between the variables were established through linear models. Black-tailed Jackrabbit population density was found to have a negative relationship with photoperiod and total precipitation and a positive relationship with temperature and general wind speed. Desert Cottontail population density showed no relationship to these factors. Our findings underline that Black-tailed Jackrabbit populations are sensitive to climatic factors. However, the Desert Cottontail seems to respond to other ecological factors, highlighting variability in the adaptive strategies of these species in arid environments. We analyzed how climate affects the population density of 2 lagomorphs in a Mexican semi-desert. Black-tailed jackrabbits showed clear climatic responses, while desert cottontails did not, suggesting contrasting ecological strategies in arid environments. La liebre cola negra (Lepus californicus) y el conejo del desierto (Sylvilagus audubonii) habitan en zonas & aacute;ridas y semi & aacute;ridas de Am & eacute;rica del Norte. Estas especies desempe & ntilde;an un papel ecol & oacute;gico esencial como presas, consumidores de plantas y especies cineg & eacute;ticas. Su densidad poblacional se ve afectada por cambios en los factores clim & aacute;ticos, con la expectativa de que, en la mayor & iacute;a de los casos, exista una relaci & oacute;n positiva entre la densidad poblacional y la precipitaci & oacute;n, la temperatura y el fotoperiodo, y una relaci & oacute;n negativa con el viento. Sin embargo, ocasionalmente la densidad no muestra relaci & oacute;n con estos factores o presenta una relaci & oacute;n contraria a la esperada. Nuestro estudio tuvo como objetivo determinar la relaci & oacute;n entre la densidad poblacional de la liebre cola negra y del conejo del desierto con los factores clim & aacute;ticos de precipitaci & oacute;n, temperatura, fotoperiodo y viento en una zona semides & eacute;rtica del estado de Chihuahua, que es adyacente al & Aacute;rea Natural Protegida M & eacute;danos de Samalayuca, M & eacute;xico. Desde diciembre de 2022 hasta noviembre de 2023, se determin & oacute; la densidad poblacional de ambas especies mediante conteos mensuales utilizando el m & eacute;todo de conteo de pellets fecales. Los datos mensuales de los factores ambientales se obtuvieron a trav & eacute;s de estaciones meteorol & oacute;gicas cercanas al sitio. Posteriormente, se establecieron las relaciones entre las variables mediante modelos lineales. Se encontr & oacute; que la densidad poblacional de la liebre cola negra tiene una relaci & oacute;n negativa con el fotoperiodo y la precipitaci & oacute;n total, y una relaci & oacute;n positiva con la temperatura y el viento en general. La densidad poblacional del conejo del desierto no mostro una relaci & oacute;n con los factores evaluados. Nuestros hallazgos subrayan que las poblaciones de liebres cola negra son sensibles a los factores clim & aacute;ticos. Sin embargo, los conejos del desierto parecen responder a otros factores ecol & oacute;gicos, lo que resalta la variabilidad en las estrategias adaptativas de estas especies en ambientes & aacute;ridos.